東台灣的縱谷茶鄉 蛻變的山中傳奇
宜蘭茶香小旅行 採茶品茶探秘境
宜蘭為茶葉之鄉，茶園分佈大同、冬山、三星及礁溪等鄉鎮，由於環境、氣候、海拔不同，茶葉品質各具特色，宜蘭茶泡開後，茶色為墨綠色，清香溫潤、口味獨特。
宜蘭茶葉包括大同鄉玉蘭茶，產自玉蘭村、松羅村山麓，群山環抱在雲霧繚繞中，孕育玉蘭茶特有清香，有青心烏龍、包種茶、金萱、翠玉等茶種，以地名玉蘭為茶名；三星鄉上將茶，三星山區的地理環境與氣候，頗適合種茶，茶葉品質清香、甘醇耐沖泡，「三星」代表上將，取名「三星上將茶」，表示品質是最好的；冬山鄉素馨茶，冬山鄉山麓雨水充沛，濕度充足，是茶樹生長最佳環境，茶區均在500公尺以下，坡度適中，氣候潮濕有霜寒而不害，茶葉柔嫩、氣味芬芳，茶葉均為上品；民國73年，總統府秘書長蔣彥士取冬山茶香、醇、甘潤特色，再加上素雅馨香特質，取名「素馨茶」；礁溪鄉五峰茗茶，清朝劉銘傳時代，礁溪就種植茶葉，五峰瀑布旁丘陵地有許多茶園，茶農以五峰茶為名，茶味清香撲鼻，喝起來溫潤甘口，耐泡不失原味，正所謂「夜半客來茶當酒、五峰茗茶傳情誼」。
玉蘭是大同鄉的一處地名，其中最知名的是山上的玉蘭茶園，是一個集賞櫻/泡茶/看日出/看夜景的景點；玉蘭是宜蘭山櫻花種植最早的地方，上山的路是產業道路，兩旁都有許多山櫻花，玉蘭的櫻花是老樹居多，所以花期還算蠻穩定的；山上玉蘭茶園觀景台旁櫻花樹開得很茂盛；茶園有出租泡茶器具，建議茶自己帶好點的上來，另外茶園也有露營營地；玉蘭除了茶，還有山腳下的蘭馨茶粿很美味，有茶粿/茶燻糖心蛋/茶燻魯味等美味的茶食品。
宜蘭是一個好山好水的地方，好山製造了充足乾淨的空氣讓茶樹吸收，好水讓茶樹從土壤吸收了甘甜的泉水，如此讓宜蘭的茶葉喝起來是那麼都香甜回甘，這也是好茶的秘密。
▲玉蘭茶園觀景台可賞櫻、泡茶、看日出、看夜景
▲茶園有搭帳篷出租讓遊客泡茶，可以遮陽躲雨
探訪花東縱谷間的茶香
提到瑞穗，大多數人一定先想到溫泉或是鮮乳牧場，但其實這裡是全台最早開始種植，同時也最具規模的蜜香紅茶產區；蜜香紅茶指的是經過小綠葉蟬叮咬過的特殊茶葉所製成的紅茶，這種紅茶喝起來帶有一股特殊的甜蜜香氣，是台灣特有、全世界其他地方都找不到的滋味，可說是名符其實的台灣之光。
世上大多數的農作物，都在尋求不被蟲咬的方法，但只有種植蜜香紅茶的茶園裡，每位茶農都想盡辦法「讓蟲願意來咬」，聽起來很不可思議，其實是因為小綠葉蟬非常脆弱，只會在特定的緯度、地區生長，且環境必須盡量無毒，否則它們根本不會出現，所以這裡的茶園景色非常特別，茶樹下通常留下很高的雜草，環境看來非常天然原始，一切只希望盡量創造出適合小綠葉蟬生長的環境。
為了創造出無毒環境，種植蜜香紅茶的茶園多半不噴灑農藥，使用友善農法種植，所以，這裡所有人都使盡全力保留天然，創造無毒環境，在這環境下做出的茶，可說是對環境破壞度極低的；其實，喝茶到哪都能喝，但走進茶園，看過茶葉製程與環境條件，你會更深入了解各種茶之間的風土差異，更能體驗茶湯中的不同風味，這絕對是旅程中最大的收穫，再加上花東縱谷間的美麗山景、天寬地闊的好山好水，不只味蕾被好茶喚醒，連身心也一起被療癒了。
如果你是紅茶新手，東昇茶園會是入門的好地方，因為有可看到完整製程的觀光工廠；想舒服喝茶則可前往吉林茶園，這裡剛由年輕的二代全面接手，特地布置了品味風格不錯的新茶館，試驗各種不同的沖茶新方式，在這裡不只能了解蜜香紅茶製程，也能嘗到它更多種的可能。
茶園之外，美食也是沿途風景；這裡有許多客家移民，落地生根後發展出很特別的飲食文化；到了瑞穗，非常特別的越南、台灣與中國北方三地混血料理，這家「掃叭頂」從空間到菜色都很家常，但其中卻加入不少創意變化；一趟東部紅茶之旅，從台東開始，一路往北直到花蓮，不只花東縱谷的美景實在讓人驚豔，其中在花蓮瑞穗的茶園，更讓人印象深刻。
▲花蓮瑞穗的蜜香紅茶園
▲瑞穗掃叭頂民宿的撞牆水餃及異國風味餐
鹿野純淨茶葉的生產地
舊名「鹿寮」的鹿野地區，是台東最著名的茶園區，早在民國50年代初期，鹿野地區就因氣候與土壤環境等條件適當，開發為茶葉栽植專業區；台灣省茶業改良場的台東分場也設置在此，由此可以遙想當年鹿野茶園的品質與規模均屬一流。
茶園居高臨下，視野甚佳，其溪谷地形與平原聚落的空間，更是成為熱愛飛行傘和滑翔翼運動人士的最愛，近年的熱氣球嘉年華也以此為舞台；高台突出於花東縱谷平原，鹿野高台觀光茶園居高臨下，視野甚佳，茶園最高處有觀景涼亭，可就近欣賞整齊美麗的綠色茶園風光，也可遠眺花東縱谷龍田河階上方整齊的農田景緻，寛廣的鹿寮溪與卑南溪交會處，景緻相當秀麗，有如大自然所賜的地理教室。
永安村高台是一處小台地，海拔368公尺，由於早晚溫差大，山坡地排水性佳，造就「早春晚冬」的特質，適合種植茶葉，以春茶和冬茶為主，每年都可比其他地區的茶園多收成兩次，茶葉製法獨特，喝來格外新鮮甘醇，極具市場競爭力；鹿野茶園出產的青心烏龍、金萱茶(台茶12號)、翠玉茶(台茶13號)及少數的佛手茶、武夷茶及四季春等茶種，在市場上都頗富盛名，其他農特產和伴手禮同樣種類豐富，不僅深受遊客喜愛，連在地人也都時常訂購，是送禮自用兩相宜的好選擇。
近年來新興的茶品為紅烏龍，紅色茶湯帶有果香味，味道甘醇，是近全發酵創新產品，熱泡、冷泡皆香味宜人，是鹿野鄉近幾年來最閃亮的伴手禮； 民國71年，當時擔任臺灣省主席的李登輝先生曾來到鹿野，當地茶農力邀其為茶命名；除了生產知名的茶葉，鹿野一帶溪谷景觀的地形特徵與平原聚落的空間紋理，不僅是絕佳的眺望點，成為熱愛飛行傘和滑翔翼運動人士的最愛，觀光茶園一帶有飛行傘起飛場和滑翔翼練習場，近年更有熱氣球嘉年華，為茶園增色不少。
▲鹿野高台觀光茶園
▲熱氣球嘉年華也以鹿野高台為舞台
(本文感謝農糧署、台北市政府、新北市政府、酷傳媒、桃園誌、國家文化記憶庫、交通部觀光局阿里山國家風景區管理處、熟年誌、嘉義縣文化觀光局、台東市政府、Woment、TaipeiWalker、ETtoday)
